严格意义上来讲，水下造景中的水族箱不能等同于鱼缸。通常意义上，鱼缸可以是各种规格的，有大有小，有方有圆，可以是玻璃烧制的，也可以是石头的雕刻的。水族箱则不同，是经过专业制造人员精心设计，花费一番心血打造出来的。一个专业的水族箱，具有各种生态控制设施，包括灯光照明、温度控制、过滤系统。打造一个专业水族箱，必须考虑普通鱼缸所不需要考虑的地方，例如箱体的深度以及水体的深度，灯光照明对整个水族箱生态系统的影响，水草在箱体内部是否能够良好生长，循环系统水流速度以及方向流量是否适宜，箱体的构造设计是否存在缺陷导致循环水流出现死角最终水质变坏，箱内生物死亡。所有这些，都是在制造一个水族箱时需要考虑到的问题。

一般观赏水族箱内装饰，多以假山、假草再衬以假背景，这样无论多美总有缺乏生气的感觉。选择合适的水草，水族箱才能布置得美观大方。背景水草可以选择高达水面的水草种类，中间以及两侧选择半高的水草种类，而前景则应该是矮小的水草，这样具有立体感。注意，水草和苔藓不能过多，否则会和金鱼以及田螺争夺氧气，虽然水草会吸收二氧化碳，释放氧气，但有时其消耗的氧气要大于释放的氧气。所以，应定期除去水族箱里过多的水草。

鱼为主，岩石为辅：在水族箱中放入不同形状、大小的岩石，从这端至另一端，布置成山景，如板块型、峰峦型、石林型等，以及悬崖绝壁、洞穴深谷，石在水中色泽如玉，比陆上山石美丽，但它毕竟是没有生命的石头，怪石嶙峋，一片荒漠。只有当一群群五彩缤纷的鱼儿游来，山巅谷底，翩翩嬉戏，才聚添大千世界之奥妙神秘。注意石块等饰物应表面光滑，质地坚硬，无可溶性化合物释出。